Retrouver cet article en Français suivi de la version anglaise
When my editor asked me to write an article on what the Aussies think
about the French people, I thought “What the f...!” Message for the chauvinists: Not for the faint of heart!
I went off in search of answers, in French we called that “micro-trottoir” (literally “microphone
on the pavement”) but it was without microphone and rather, in the bars, but
the results were there. I dreaded the answers even if I knew a few in advance.
We must admit, the French have somewhat of a bad image in the world but in
Australia... I continue to be pleasantly surprised!
Let’s start by addressing the “unspoken” negative French points.
The French are arrogant (really?). We are particularly proud of our
history (a Revolution, a guillotine and two wars… ok I jest) and our gastronomy
(snails, foie gras and frog legs Mon Dieu!) and obviously the wine, the best in the world (what? It’s true; don’t forget you can take the French chick
out of France, but you can’t take France out of the French chick!).
Of course, we all want for our culture to shine forth and reach every
corner of the globe, with positive results (how could we not be wrong).
Which brings me the next point, why are the French always bloody always
right! (Sure). We are definitely so opinionated and sure of ourselves.
What I have found to be funny is our willingness to put the French
language as the world leader, despite
the fact that the English language is considered as the universal common language
(come on! You don’t visit France without a badly pronounced “merci beaucoup” as
mercy buckets). Some Aussies, who come to France, are linguistically “lost”,
however not in the true sense, because in my world travels an Aussie “lost
traveller” just doesn’t exist.
These types of encounters made me realize that in France we don’t make a lot an effort to learn
English and exchange with foreigners in a more hospitable manner.
Last, but not least, there is the conception that the French are individualist
(do you agree?). Because, I have to admit when I discovered the diversity of
the Australian culture – it is multi-faceted - when I see the importance of
family and friendship (the iconic “mateship” tradition), community generosity,
the free flow of exchange and sharing of ideas and how the Aussies generally
communicate with each other – all a paramount and just as important as each
other.
I’m not surprised to report that we are considered reserved, not
introverted - but internalised - and sometimes a little bit unsocial and
conservative. And apparently even more so in Paris (but seriously I don’t
understand why so Paname?! Does
anyone need a hug now?)
However, let me sincerely reassure you, the Aussies LOVE the French
people. They love this “fucking je ne
sais quoi” (dixit my lovely housemate with a cold beer in the hand).
Oh, do you think they like our accent?
Let me qualify, they love our accent. It is considered as THE most beautiful, THE
most romantic and THE most sexiest.
France, a country of romance, lovers by excellence this makes passionate
people. (Apparently) this passion also drives our conscientious work ethic (ok
even if we work only 35 hours per week and we are on strike all the time).
And obviously, when a person says French it is interpreted as French kissing
and… of course… French sex (What the f... is French sex?).
At the risk of shocking some of you, thanks to our French fornicating
forefathers, our approach to SEX is taken to be “cheeky” and very lubricated,
er sorry, I mean liberal. But no worries it’s a good point for us even if
sometimes we seem pushy for the Aussies. I delight in listening to my
housemates asking me if it’s possible to see naked women on the TV during the
news… Well… Yes of course darling…!???
So funny as well when the Aussies think we practice the “ménage à 3” (French expression, “threesome”
for you Aussies)… I have to be honest with you Aussie, there are not so many
people who do that, not really, not everybody and most of them never!
To finish, the French incarnates the elegance and the style. We seem to
have this “je-ne-sais-quoi” as an
ambassador of fashion. And I promise I try to respect this image (sexy French
wink).
So to be or not to be French?
Even though I feel more a Citizen of the World, I am proud of my origins
and my country. My travels have allowed me to cultivate an open-mind and to have
the strengths to question myself and take the time to reflect personally and
spiritually. Thanks to (or because of) our history, our struggles and victories,
our culture and our gastronomy attract a global audience. This is a good thing
that we should feel like opening and sharing our minds with the world. With our
“beautiful” accent, we can communicate happiness; maybe just maybe we can adopt
this “happiness” that characterises the Aussies so well, and what I consider an
endearing trait.
For me, it is easy as ABC or “simple comme bonjour” – I’m happy TO BE known
as and called “FRENCHY” but NOT TO BE too much FRENCH!
A big thanks Kyla, Susanna, Cara, Margo, Bianca, Michael, Steven, Colin,
Jack and Johnny for your participation and for your enthusiasm.
To be or no to be
(French) ? Etre
ou ne pas être (Français) ?
Quand mon éditrice m’a
demandé d’écrire un article sur ce que pensent les Aussies à propos des
Français, je me suis « What the f... !!! » en gros quelle merde
(désolée du terme). Alors chauvin sensible s’abstenir…
Je me lançais donc dans
une enquête micro-trottoir (sans micro et plutôt dans les bars que sur le
trottoir mais les résultats étaient là) tout en redoutant les réponses et en
les connaissant un peu d’avance.
Car reconnaissons-le,
le Français a parfois une mauvaise image qui lui colle à la peau, mais comme
toujours en Australie on est agréablement surpris par les réponses.
Commençons avec les
touches négatives pour finir par le meilleur.
Le Français est
arrogant (vraiment ?). Nous sommes particulièrement fiers de notre
histoire (une Révolution, une guillotine, deux guerres… ok je provoque) et de
notre gastronomie (escargots, foie gras et cuisses de grenouille… Oh Mon Dieu !)
sans parler évidemment du vin qui est le meilleur au monde (ben quoi c’est vrai
non ? N’oubliez pas que je suis Française). Nous voulons que notre culture
rayonne aux quatre coins du monde et nous semblons avoir toujours raison (si on
a raison, on a raison non ?). Nous sommes si opiniâtres (opinionated) bref
nous restons camper sur nos opinions (et comment cela pourrait-il être
autrement ?!)
Ce qui reste assez amusant
c’est cette volonté que nous avons à vouloir placer la langue Française au
premier rang mondial. Nombreux Aussies se sont sentis linguistiquement « perdus »
(perdus entre guillemets car un Aussie par définition n’est jamais vraiment
perdu en voyage) en constatant que nous ne faisons pas beaucoup d’efforts pour
apprendre l’anglais et ainsi créer des échanges.
Enfin dernier point
négatif, notre individualisme. En effet,
je reconnais qu’en découvrant la diversité de la culture Australienne et en
constatant à quel point la famille, l’amitié (la « mateship » comme
on dit), l’échange et la communication sont si importants, je ne suis vraiment pas
surprise d’entendre dire par les Aussies que les Français sont réservés,
conservateurs et individualistes. Certains Australiens partis voyager ont noté
cette caractéristique et tout particulièrement à Paris (mais sérieusement je ne
comprends pas du tout pourquoi Paris, je sens que je vais me faire des amis, désolée
Paname ! Quelqu’un a-t-il besoin d’un câlin ?).
Cependant je vous
rassure, les Australiens nous ADORENT. Ils aiment ce « fucking je ne sais
quoi » (dixit mon adorable colocataire avec un verre de bière a la main)
qui nous définit tant.
Et ce qu’ils aiment par
dessus tout c’est ce petit accent qui semble sans conteste selon eux le plus
beau, le plus romantique et le plus sexy.
La France, pays du
romantisme, du lover par excellence, fait de nous des passionnés, et des
passionnés dans tout ce que nous entreprenons, et apparemment même dans notre
travail (ils ont de l’humour ces Aussies non ? Alors bien sûr même si on
travaille que 35h et que nos grèves à répétition amusent beaucoup).
Et bien évidement qui
dit Français dit French Kiss… et French sexe (Mais quelqu’un peut-il me dire c’est
quoi ce foutu « French Sex » ?). Car au risque de vous choquer,
nous semblons être très portés sur la chose et être très open. D’ailleurs merci
les anciens d’avoir transmis cette image, notre approche du sexe semble très
coquine et très lubrifiée, euh pardon je voulais dire libérale. Et attention
cela semble être un bon point pour beaucoup d’Australiens même si parfois on
peut se montrer un peu trop « pushy » (rentre-dedans), on plaît
énormément. Je me délecte d’écouter mes housemates
Aussies me demandant si on voit vraiment les femmes en monokinis sur la plage
ou s’il est possible de voir des femmes nues pendant le JT. Et bien… yes of
course darling !
Et quoi de plus amusant
de découvrir que les Aussies pensent que nous pratiquons le « ménage à
trois » (expression dite en Français)… Et bien au risque de vous décevoir…
Pas vraiment, pas tout le temps voire parfois pas du tout !
Pour finir, le Français
incarne l’élégance et le style. Nous semblons avoir ce
« je-ne-sais-quoi » qui fait de nous des ambassadeurs du bon goût. Et
je vous promets que j’essaie de véhiculer du mieux que je peux cette image
(clin d’œil). Ne parle t’on pas d’ailleurs de la French Touch dont beaucoup
s’inspirent dans les magazines ?
Alors pour conclure, to
be or not to be French ?
Même si je me sens plus
Citoyenne du monde que Française, je suis malgré tout fière de mes origines et
de mon pays. Chacun de mes voyages me permettent de garder l’esprit ouvert et
de m’auto-analyser.
Notre histoire a fait
de nous des gens passionnés, avec une gastronomie et une culture riche qui
attisent les curiosités des étrangers, voici un bon point qui devrait nous
donner l’envie de partager avec les autres. Ouvrons-nous
davantage et toujours plus au monde qui nous entoure, nous avons tant de choses
à découvrir et apprendre. Et enfin que notre beautiful accent donne de la bonne
humeur tout en exprimant une joie de vivre, cette joie de vivre que parfois
nous avons perdu et qui caractérise si bien les Aussies.
Et pour ma part, c'est
simple, je suis heureuse d'être connue et d'être appelée Frenchy donc ce sera
to be Frenchy and not to be too much French!
Un grand merci à Kyla, Susanna, Cara, Margo, Bianca, Michael, Steven,
Colin, Jack and Johnny pour leur participation et leur enthusiasme.
